Factor de protección UV o “UPF”
El sistema de medición del Factor de Protección Ultravioleta (o “UPF”) mide la protección UV que proporciona el tejido. Es muy parecido al sistema de medición de SPF utilizado para los filtros solares.
Una prenda con un factor 50 UPF permite solamente que 1/50 de la radiación que recibe en la superficie pase a través de ella. En otras palabras, bloquea 49/50 o el 98% de la radiación UV.
Todas las prendas de la marca Coolibar tienen un factor UPF 50+, que es el más alto posible.
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Pruebas estándar
Coolibar utiliza laboratorios independientes para la realización de las pruebas de la ropa de protección solar. Inicialmente se lleva a cabo una prueba de transmisión UV, posteriormente se lava la prenda 40 veces, se la expone a 100 dosis de luz solar simulada, después se lleva a cabo una segunda prueba de transmisión UV. Las pruebas miden la transmisión a través del espectro de los rayos UVA y UVB. El factor de protección asignado a cada prenda equivale al valor más bajo de los resultados de las dos pruebas, que representan la prenda nueva y durante su vida útil. La mayoría de los tejidos pierden algún nivel de protección UV con el tiempo, por eso muchos de los tejidos están clasificados basándose en su segunda prueba. La excepción principal es el algodón o los tejidos mezclados con algodón que pueden encoger con el tiempo y pueden ser más frágiles cuando son nuevos. A continuación se muestran los detalles de las pruebas estándar específicas.
· American Association of Textile Chemists and Colorists (AATCC) Test Method 183 el Método de prueba 183 especifica el protocolo para llevar a cabo la prueba de transmisión UV;
· American Society for Testing and Materials (ASTM) D 6544 D6544 describe los métodos utilizados para evaluar la protección UV de un tejido durante su vida útil;
· American Society for Testing and Materials D 6603 ofrece las líneas directrices para etiquetar la ropa de protección solar.
La necesidad de las pruebas UV
La certificación de los niveles de protección UV es necesaria, ya que la mayoría de las prendas de verano convencionales presentan un factor SPF inferior a 30 en lo que se refiere la protección UV. Por ejemplo, Gambichler et al ha publicado en BioMed Central en 2001 un exhaustivo análisis relativo a la ropa convencional de verano. Han examinado el nivel de protección UV ofrecido por 236 prendas diferentes de vestir y han encontrado que menos de la mitad de los tejidos ofrecían un filtro solar de protección SPF equivalente a 30. Han concluido que para los consumidores que se preocupan por las propiedades del sol había sido difícil elegir la prenda "adecuada”, a menos que éstas hubieran sido sometidas a prueba y etiquetadas de acuerdo con los estándares oportunos.
En Australia, las prendas con filtro solar y de protección solar están reguladas por las agencias Federales. La normativa referente a las prendas de protección solar está regulada por una agencia llamada ARPANSA - una agencia similar a la EPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente). ARPANSA (Agencia Australiana de Protección Radiológica y de Seguridad Nuclear) ha desarrollado Australian/New Zealand Standard 4399 que es el estándar reconocido mundialmente para las prendas de protección solar. En los Estados Unidos, mientras que la FDA (Organismo para el Control de Alimentos y Medicamentos) regula los filtros solares, actualmente no hay un programa federal para las prendas de protección solar. Sin embargo, existen los estándares AATCC y ASTM descritos arriba que pueden ser seguidos por los productores de manera voluntaria.
Factores que afectan a los niveles de protección UV del tejido
Existen algunos factores que afectan el nivel de protección ultravioleta ofrecido por un tejido y al factor UPF. Por orden de importancia son los que aparecen a continuación: tejido (mejor si es más tupido), color (mejor si es más oscuro), peso (llamado también factor de masa o de cobertura - mejor si es más pesado), elasticidad (menos es mejor) y humedad (mejor seco). Otro factor fundamental que afecta a la protección es la aplicación de productos químicos como los absorbedores de UV o los difusores de UV durante el proceso de producción. Algunos factores que hacen que una prenda sea cómoda también hacen que proteja menos – el principal reto para diseñar ropa de protección solar es cómo combinar la comodidad, el estilo y la protección en una prenda.
Tejidos de la ropa de protección solar Coolibar
Utilizamos una gama de diferentes tejidos con un factor UPF 50+ en nuestra ropa de protección contra los rayos UV. Cada tejido ofrece una única combinación de peso, color, elasticidad, caída, humedad, transpirabilidad y protección UV. Esta familia de tejidos se llama SUNTECT®.
Diseños de la ropa de protección UV Coolibar
La mayor parte de las prendas para el verano exponen una gran parte de la piel al sol. Uno de los objetivos principales de la ropa de protección UV y de los diseños de la ropa de baño de protección UV de Coolibar consiste en cubrir la mayor parte de piel posible haciendo que la prenda sea fresca y cómoda de llevar Nuestros diseños utilizan unos tejidos con un factor UPF 50+ con aperturas de ventilación ocultas y tejidos con características particulares antihumedad para conseguir ambos objetivos, la comodidad y la máxima cobertura de la piel.